de carro pela nova zelândia

Rio de Janeiro, 02 de abril de 2012

Estamos em abril! Como os dias têm passado mais rápidos no Brasil. Desde que voltamos, entramos em um ritmo frenético para recolocar a vida em alguma forma de “normalidade”. Já estamos morando em uma casa nova e estamos os dois trabalhando. Ao deixar tudo para trás e partir em busca de um sonho, abrimos mão da segurança que a vida que havíamos construído nos trazia. Bem, o sonho está realizado e menos de um mês após voltarmos essa tal “segurança” está restituída. Ficaram memórias, aprendizados e a certeza absoluta de que valeu imensamente à pena!

O único porém é que nessa batida acelerada do retorno ao Brasil, ainda não concluímos nossa história. E vejam que falta falar da Nova Zelândia, um dos destinos mais incríveis em que passamos e alguns dos melhores dias da viagem. Dias que começaram a ter sabor de despedida. Aquela impressão de criança de que estavam nos chamado pra ir embora no melhor da festa. Mas, a verdade é que a festa foi tão incrível que nunca haveria uma hora boa pra ir embora… Então, vamos ao relato!

De Sidney voamos pra Queenstown, na Ilha Sul. A Nova Zelândia tem duas ilhas principais. A Ilha Norte é mais quente e povoada. Tem mais praias, lugares pra mergulho e grandes cidades como a capital Wellington e Auckland, a mais populosa e próspera do País. A Ilha Sul tem poucas e pequenas cidades e é mais “natureza”, com paisagens tão diversas que em menos de uma hora é possível sair de uma montanha nevada e chegar a uma praia cercada por florestas verdes. Se algum dia você tiver que escolher entre as duas pra visitar, vá para a Ilha Sul. Recomendamos isso sem pensar duas vezes, mesmo sabendo que a Ilha Norte também está repleta de excelentes lugares pra ir. E alugue um carro, van ou motor-home. Não há maneira melhor de viajar por essas bandas.

E por que tanta gente viaja de carro pela Nova Zelândia? Vamos às vantagens:

– A Nova Zelândia é uma terra de cenários estupendos, de uma diversificação extraordinária e uma beleza de derrubar o queixo. O melhor do País está entre uma grande atração e outra. O que se vê da janela nas estradas é hipnotizante e seria um sacrilégio não poder parar de 5 em  5 minutos pra apreciar as diferentes vistas dos milhares de mirantes existentes no caminho;

– Outra vantagem irresistível: a liberdade. Não ter horário pra pegar o ônibus, não ter que se juntar a nenhum tipo de excursão, não ter rota pré-definida ou depender de decisões tomadas com antecedência. O mundo é seu (ou pelo menos será “seu” o território que puder desbravar dirigindo ao longo dos dias);

– A infra-estrutura é ótima. Existem campings e paradas pra pic-nic por toda parte. Cansou do volante? É pouco provável que se leve mais do que 15 a 30 minutos até encontrar um bom lugar pra fazer sua comida, tomar um banho e passar a noite. As estradas em si não são más. Bem conservadas e sinalizadas, embora normalmente em pistas únicas e cheias de curvas. E o neo zelandês é um motorista prudente e cordial;

– E a derradeira vantagem: a experiência. Dormir no aconchego do carro, preparar o almoço com um visual de cinema ao fundo, visitar pontos pouco conhecidos, conhecer outros viajantes na estrada. Tudo isso não tem preço!

Quer dizer, preço até tem. E disso vem a única desvantagem: o custo. Ir de carro não é barato e nem trará grandes economias com a hospedagem. O preço por pessoa pra passar a noite em um camping é alto, quase o valor de uma cama em um albergue. Se o carro não tiver banheiro e chuveiro dentro, será inevitável pernoitar onde exista alguma estrutura. Além disso, dormir com o carro estacionado na rua é proibido e gera multas altas em quase todo o País. Uma opção mais em conta é ir para os parques nacionais, que têm tarifa baixa, banheiros simples e nada de banho. Pra economizar no próprio aluguel do carro (disparado nosso maior gasto) existem pelo menos duas alternativas. Pra quem vai ficar três ou mais semanas rodando, é melhor comprar um carro e depois revendê-lo. Alguns vendedores garantem inclusive a recompra ao final. Pra quem vai ficar pouco tempo, aparecem grandes oportunidades de rodar de graça fazendo uma espécie de serviço de “devolução” de um automóvel à sua cidade de origem. Esse tipo de opção invariavelmente aparece para quem está deslocando-se no sentido sul-norte e o prazo de entrega é de poucos dias. Reservamos nosso carro logo na chegada ao aeroporto de Queenstown. Melhor seria termos reservado antes pra contar com mais opções.

Pra quem associa a Nova Zelândia aos esportes radicais, Queenstown é a sua Meca. É uma cidade pequena e charmosa e também a capital mundial dos esportes de aventura. Em um País em que as pessoas amam se jogar de penhascos, descer montanhas em alta velocidade e desbravar o lado selvagem da natureza, Queenstown destaca-se pela quantidade e qualidade das atividades. Não existe uma forma de atiçar a adrenalina que não esteja sendo aproveitada. Entre um salto de bungee jump e um cavalo de pau em uma lancha, ficam à disposição as belíssimas montanhas e lagos que há mais de um século garantem fama e trazem turistas à região.

Nossa primeira jornada na estrada foi de Queenstown a Milford Sound. Esse trecho enfeitado por campos amarelos, espelhos d’água refletindo picos nevados, cachoeiras, canyons etc. está entre os mais populares e memoráveis da Nova Zelândia. A estrada esgueira-se por penhascos, túneis estreitos e mirantes até terminar em um desses cantos do planeta que habitavam o nosso imaginário.

Milford Sound é o nome de um fiorde. Formados durante as eras glaciares, os fiordes são estreitos – porém profundos – braços de mar que avançam por muitos quilômetros terra à dentro. As montanhas em torno são altíssimas e navegar entre elas é de uma beleza fabulosa (existem muitos barcos que fazem esse passeio). Dessa vez, tivemos que dormir no estacionamento mesmo e pagar a multa que sabíamos que seria cobrada na manhã seguinte. Mas, com isso vivemos algo muito especial, dessas coisas que entrariam em qualquer grupo seleto de grandes momentos da viagem. No meio da noite, saímos do carro pra ir ao “banheiro” à beira do mar logo a nossa frente. A maré estava baixa, as montanhas de cada lado levemente cobertas por finas faixas de nuvem e ao centro uma estonteante lua cheia que refletia na água. Não teve fotos, ficou impresso apenas na memória.

Recuperado o fôlego depois desse lugar alucinante, hora de cair de volta na estrada. E o próximo destino era a própria estrada. Fizemos o caminho de volta à Queenstown e continuamos por lagos azuis rodeados por montanhas áridas, rios de água gelada e cristalina, florestas surreais que aparentavam ter saído de um livro de ficção científica e por rodovias que serpenteavam pelo litoral sobre falésias e belas praias sub-tropicais. Dormíamos nos campings que encontrávamos pela frente, cada vez mais apegados ao nosso carro e nossos caminhos.

Passamos também pelos famosos glaciares. O Fox Glacier – que nós visitamos – e o Franz Joseph Glacier bem próximo dali dão uma boa ideia do que era a Nova Zelândia durante a era do gelo. Responsáveis diretos por esculpir o cenário que hoje nos encanta e que virou protagonista da trilogia O Senhor dos Anéis (aliás, motivo de orgulho nacional), esses glaciares são enormes massas de gelo compactado que se deslocam muito lentamente descendo um vale. Tem muitos quilômetros de comprimento e podem passar de um quilômetro de profundidade! É super tranquilo visitá-los por conta própria, dispensando o pagamento de quase 100 dólares por uma caminhada guiada. Se for pra investir, a sugestão é pegar um helicóptero e descer no meio da geleira, longe da área acessível a quem está a pé.

No caminho pro Fox Glacier, levamos um alemão que estava rodando toda a Nova Zelândia acampando na estrada e viajando de carona. Prova que pra quem tem tempo e disposição, dinheiro é um problema contornável. Como não dispúnhamos dos cinco meses que ele tinha e não tínhamos mais tempo a perder, seguimos viagem rumo ao norte. História que iremos contar no último post que publicaremos pra detalhar os destinos dessa volta ao mundo. Afinal, os caminhos que nos levaram à Auckland, também foram os caminhos que nos trouxeram de volta ao Brasil.