pelo teto do mundo

Pokhara, 24 de outubro de 2011

Estamos aos pés do Himalaia, cercados pelas montanhas mais altas do planeta. Nesse momento, do lado nepalês da cordilheira. Mas, pra chegar aqui, atravessamos o Tibet, passando por cenários absolutamente estonteantes. Picos nevados com mais de 8.000m, monastérios budistas isolados, lagos azuis, glaciares e um pouco da cultura tibetana… Vivemos uma das experiências mais ricas de nossas vidas no topo do mundo!

A caminho do Everest, que já aparece entre a gente nessa foto

Paisagens pra ficar de boca aberta…

Divertindo-se com uma criança tibetana

Viajamos no conforto de um 4×4. Como falamos no último post, só é permitido rodar pelo Tibet em um tour organizado através de uma agência. Pesquisamos muitas opções e no final foi mais barato e confiável fechar com uma empresa do Nepal recomendada no Lonely Planet. Ainda assim, uma opção cara pro nosso estilo “mochileiro”.  Não que a gente esteja reclamando. O esquema foi bem profissional, com bons hotéis, motorista e um excelente guia à nossa disposição. Era só entrar no carro e curtir. Uma bem-vinda folga na nossa rotina de correr atrás de hospedagem, transporte, informações sobre os lugares etc.

Vida longa ao nosso guia e grande parceiro Lobsang!

Cheia de estilo com o nosso bacana 4×4

Como não encontramos companhia pra viajar (e rachar os custos), definimos o roteiro exatamente como a gente queria. Depois de uns dias em Lhasa, pegamos a Friendship Highway em direção à Kathmandu, no Nepal. Pernoitamos em Gyantse e Xigatse antes de desviarmos em direção ao acampamento base do Everest, onde dormimos a mais de 5.000m e muitos graus abaixo de zero. Finalmente, uma última parada em Zhangmu, já na fronteira, antes de completar o trajeto pra capital nepalesa no dia seguinte.

População rural do Tibet: cena típica em todo o trajeto

Esse trajeto começa com a bola toda, com visuais de impressionar o mais experimentado dos viajantes. O planalto tibetano é de modo geral árido, com pouca vegetação. E é isso que intensifica sua beleza. As montanhas nuas ou cobertas por neve, contrastando com lagos azul turquesa formam um cenário inesquecível. Poucos animais conseguem viver nessa altitude e no frio severo que a acompanha e o yak se destaca entre eles. Não por acaso, seu leite e carne foram uma das nossas principais fontes de alimento nesses dias.

Precisa comentar?

Na margem do Yamadrok Lake, uma parada obrigatória

Na companhia de um yak. Amigo agora, refeição mais tarde…

Por várias vezes, a estrada serpenteava em intermináveis curvas fechadas pra vencer as grandes altitudes. No alto, a vista ganhava o charmoso adereço das prayer flags (“bandeiras de reza”, traduzindo diretamente), bastante típicas no budismo tibetano. Outra especificidade cultural e uma das que mais nos impressionaram foi o funeral tibetano. Os corpos são preparados pra virarem comida de aves de rapina, peixes ou leopardos da neve. Vamos poupá-los dos detalhes, mas o ritual é chocante pra nós que não estamos acostumados.

Prayer flags na passagem Karo La Pass

Repare na quantidade de curvas da estrada

Todo o caminho é pontuado de pequenas fazendas com casas construídas no estilo tibetano. Em Gyantse, visitamos o Palkor Monastery e o Jiangzi Zong Shan, além da enorme Kumbum Stupa, uma tradicional estrutura budista recriada em uma escala impressionante. Em Shigatse, visitamos o Panchen Lama’s Tashilhunpo Monastery e outras construções históricas da região. O Panchen Lama é uma espécie de “número 2” do budismo, logo após o Dalai Lama. Atualmente em Shigatse, vive o Panchen Lama “oficial”, escolhido pelo governo chinês. Enquanto outro – chamado o “real” – está sumido desde os seis anos de idade (hoje estaria com 23 anos).

Kumbum Stupa

Letícia estudando as escrituras budistas

O Protetor, nossa imagem preferida

Com a molecada tibetana no monastério

E o ponto alto dessa viagem foi o Monte Everest. Aliás, o Monte Everest, com 8.850m é literalmente o ponto alto do planeta! Desde muito longe, é possível avistá-lo da estrada e quanto mais nos aproximávamos, mais imponente e belo ele ficava. O caminho até lá é duro, mesmo num 4×4. Pra quem pensa em ir ao acampamento base a pé, recomendamos o lado do Nepal. No Tibet, só é possível fazer uma trilha curta e sem maiores emoções que segue pela própria estrada. Já estávamos bem aclimatados e não sentimos maiores efeitos da altitude fora a inevitável falta de fôlego. Assim como foi inevitável quase congelar com o frio… Embora as tendas ofereçam uma opção surpreendentemente confortável de pouso e o tempo, atendendo aos nossos intensos pedidos, estava perfeito pra vermos tanto o pôr do sol, quando seu nascer no dia seguinte. Saímos de lá triunfantes, felizes da vida!

Na estrada que leva ao acampamento base do Everest, já com ele dominando o horizonte

O Monte Everest, com 8.848m o ponto mais alto do planeta

Dentro da tenda do acampamento base, melhor do que o esperado

Pouco antes da fronteira com o Nepal, a estrada mergulha entre as montanhas, perdendo altitude muito rapidamente. A vegetação torna-se exuberante e proliferam cachoeiras despencando dentro do canyon. Tudo muito bonito também. A última cidade, como é de se esperar pra uma fronteira, era um horror. E a entrada no Nepal teve toques de comédia quando após deixarmos a super restrita imigração chinesa, vimos uma pequena multidão arrombando as grades do lado nepalês cuja abertura estava atrasada naquela manhã. Um pequeno aperitivo do que estava por vir…